Она сидела у окна и задумчиво смотрела на улицу. Дела шли из рук вон плохо. С печалью, жалостью и какой-то материнской нежностью она вспоминала девочек - Салли, Молли, Несси... Как-то очень быстро все её покинули. Одна умерла от какой-то болячки, вторую зарезал пьяный любовник, третья сама двинула какого-то гада железякой и попала за решётку... Всё шло плохо. Она пыталась убедить себя в том, что печалится только о делах, но понимала, что по-настоящему привязалась к тем, кого сейчас рядом не было. По крайней мере, желание почаще навещать Несси в тюрьме у неё становилось всё сильнее. Хотя после происшествия она лично пообещала девушке в глаза, что на суде словом за неё не обмолвится. Обмолвилась, и ещё как... Мировая драматическая сцена в её лице весьма потеряла.
Тряхнув головой, она выпустила сигаретный дым в окно и в который уже раз задумалась над тем, что делать теперь. Набирать новых - понятное дело. Проблема была в том, что атмосфера в городе становилась всё паршивее и паршивее. Спокойно работать в таких условиях невозможно. Вокруг - не то, чтобы конкуренты, и не то, чтобы ревностные блюстители порядка, но... сволочи, одним словом. И она понимала, что пусть хоть сегодня соберёт новую команду, но при том, что сейчас творится вокруг, они уже через неделю могут быть там же, где Салли, Молли и Несси...
***
Он сидел за столом и смотрел на стакан, в который была налита водка. Работёнка предстояла долгая и не самая простая. Разумеется, он привык жить и работать в полном бардаке, но сам при этом всегда старался оставаться в белых перчатках. Сейчас же он оказался в таком месте, где, при всём желании, сохранить перчатки белыми было затруднительно. И ему это не нравилось.
На столе стояла водка. Он смотрел на отсвечивающую в стекле жидкость и думал - выпить, или нет. Поколебавшись, он взял стакан и вылил его содержимое обратно в графин. Не время.
***
Она сидела на крыльце полуразрушенного дома. В одной руке была сигарета, в другой - леденец в форме мишки Тедди. Выражение лица было скучающим, день не предвещал ничего интересного. Задумавшись о чём-то своём, она даже не обратила внимания, как к ней подошли сзади. Впрочем, подошли бесшумно, так что если бы она и не задумалась, вполне вероятно, не услышала бы. Негромкий мужской голос заставил её вздрогнуть.
- Привет!
- Привет. - обернулась она и тут же хитро прищурилась.
- Что делаешь?
- Сижу. - ответила она с глубокомыслием, достойным древнего философа.
- Ага. Думаешь, где бы опять приключений найти?
- А ты, что, за мной следить приставлен?
- Да нет... Скажи-ка мне, сколько тебе лет?
- Сколько бы ни было, все мои.
- Так... А сколько у тебя было парней?
- Ответ тот же, гы.
- А вот теперь смотри. Ты ж в курсе, какой ****ц сейчас у нас тут творится?
- Только сейчас?
- Я немножко о тебе знаю. Один твой дружок был убит на прошлой неделе. Второй лежит со сломанным лицом в больничке. Твоего отчима скоро будут выселять за долги, и вас вместе с ним. Куда пойдёшь? На панель?
- Моё дело, куда я пойду. - огрызнулась она. - Захочу - и на панель. По крайней мере, с такими, как ты, за бесплатно разговаривать не буду. - тон её был решительным, но, приглядевшись, можно было увидеть, что его слова попали в цель, и настроение у неё сильно испортилось.
- Послушай... - он приблизился и присел рядом с ней на крыльцо.- Я не желаю тебе зла. Я и сам сейчас не в лучшем виде. Но я понимаю, что вот так вот дальше нельзя. Если мы все с этим ничего не сделаем, скоро нам придёт конец. В городе сейчас движ идёт очень нехороший, в том числе на верхах, и на нас всем нас**ть. Нас просто сожрут вместе с нашими семьями, и никто даже не почешется. Ты понимаешь это?
- Понимаю... А что делать?
- Играть с ними на равных. Для начала перестать с**ться друг с другом. А потом... бить, пока не ударили нас.
- И кто будет бить? Мы с тобой? Ну ладно, ты-то хоть умеешь...
- Я умею... - на его лице появилась лёгкая, но гордая улыбка. - Для начала мне важнее знать, что пока я буду бить, никто из вас, засранцев, не ударит в мою спину.
- Я не ударю.
- Верю. Знаешь... Мы слабы. Но у нас перед всеми есть одно большое преимущество.
- Какое?
- Нам терять нечего. У них есть деньги, у них есть репутация, у них, в конце концов, есть их с**ные жизни. А у нас? Тебе очень дорога твоя жизнь?
- Ну... умирать не хочу. - со смешком ответила она.
- Пойдёшь на панель - умрёшь от спида. Пойдёшь со мной - либо останешься жить, либо умрёшь как... как настоящий мужчина!
Она не выдержала и расхохоталась. В кои-то веки на её лице появилось что-то похожее если не на счастье, то хотя бы напоминающее... надежду?
***
Город... Этот мерзкий, вонючий город... В Библии написано, что если бы в Содоме и Гоморре набралось хоть десять праведников, Бог пощадил бы города, а не залил солью и серой. Сколько праведников в этом городе? Получится ли его сохранить? Или придётся самому быть солью и серой?
В живых:1. -
, Жорж Сименон.
2. -
, Агата Кристи.
3. -
, Джеймс Хедли Чейз.
4. -
, Кир Булычёв.
5. -
, Леонов Николай Иванович.
6. -
, Артур Конан Дойл.
7. -
, Говард Филлипс Лавкрафт.
8. -
, Себастьян Жапризо.
9. -
, Эдгар Аллан По.
10.-
, Гастон Леру.
11. -
, Стивен Кинг.
12. -
, Любко Дереш.
13. -
, Шерли Джексон.
14. -
, Стиг Ларссон.
15. -
, Чингиз Абдуллаев.
16. -
, Рэймонд Чандлер.
17. -
, Ю Несбё
18. -
, Тесс Герритсен.
19. -
, Джек Лондон.
20. -
, Найо Марш.
21. -
, Джоан Роулинг.
22. -
, Рекс Стаут.
23. -
, Стругацкие.
Ночь 1
Длина ночи - 24 часа со времени её объявления (лимит - 24 апреля, 22:56 по мск). Пожалуйста, не опаздывайте с НД.