Одиннадцатый акт: Великая Война
Аша Киттер, Курфюрст земель Герте Киттеров, Божьей Милостью Глава благородного клана Киттер сидела на своем троне, принимая очередных просителей. Никто уже не обращал внимания на ее золотое ожерелье… Ошейник. Да. Символ ее связи с Госпожой… Королевой Тысячи Нечестивых Путей… Аша Киттер вершила суд. Аша Киттер была главой на данный момент самого могущественного клана Герте по чистой силе… Она даже поспособствовала перерождению великой Аурейской Императрицы… Но что это стоит перед тем, кто она сейчас?
Раба…
Позор для гордых герте? Да… Аша дотронулась до своего ошейника. Символа рабства. Символа смирения с Судьбой… И одновременно символа жизни… Жизни всей расы герте.
Аша сняла несколько застежек, осматривая себя… Часть Дао госпожи. Безраздельная собственность… И одновременно та, кто ведет народ Герте к жизни. Да… Древнее пророчество Марсакара Проклятого…
- Герте суждено стать рабами или умереть. Могущество обратиться в пепел. Мы будем стоять на коленях пред Обещанным Владыкой. Есть лишь выбор. Не выбирать вовсе. Или же выбрать своего Тирана.
Веками они считали, что это манипуляция проклятого, говорящая об их необходимости покориться Картараксу… Но нет. Тиран означает Владыка на староинелльском. Что же сейчас осталось от их гордости? Они получили землю за верную службу. Свою. А не как было предначертано скитания и смерть. Ночь наступила. Говорили, что Герте не доживут до полуночи… Но герте живы. Почему?
Потому что двое кланов выбрали своего Тирана. Третий уже нашел погибель. Четвертый же… Аша прикрыла глаза. Она уверенна – что и они долго не протянут, ведь живя на землях Иристов рано или поздно – они отдадутся. Аша не сомневалась в своем выборе. Ауреи исцелили герте, дали дом… Быть слугами в таком случае… Не зазорно, если это означает жизнь. И… Аша не испытывала иллюзий. Они могли умереть мучительно десятки раз. От них могли остаться жалкие остатки… Но они выжили. Герте сохранили себя.
Судьбой герте было Умереть. Но они изменили ее, вручив свои жизни и души в руки своего Тирана. Но почему она сама ускорила этот процесс? Потому что поняла – без помощи их Владыка, от которого и зависит спасение Герте… Умрет. А это будет значить крах. Крах Всего. Конец Истории… Аша вспоминала… Будто бы сама Судьба вела ее к этому выбору… Но Судьба – Злодейка и явно противник… Она согласилась осквернить себя, став магом смерти. После же… Пошла дальше, по накатанной. Магия душ, магии Королевы… Ей как-то попался на глаза старый пыльный инелльский трактат, сохранившийся в библиотеке Краммера как символ прошлой эпохи… «Рабство Герте». Тогда Аша впервые задумалась о том, что в ужасном выборе – его стоит делать в пользу жизни, а не смерти. Айни победила Люмина – это показало ее силу духа и жертвенность. Все вместе они победили Тонорка – это доказало то, что смертные Могут! Влиять на Судьбы Высших. Следом Госпожа Убила Урд – ту, кто уничтожала города во имя забавы… Противостоя Стеллару они вновь шли бок о бок – это укрепило веру в Праведность пути, в его Правильность. А следом эти Жертвы, непосильная ноша, жертвы во имя одного слова… Во имя того, чтобы Тиран остался Собой. Победа над Хиассой показала, что жертвы были не напрасны… И потом… Гу Юэ. Он стал последней каплей. Нельзя было остановиться на пол пути… Это было бы предательством всех прошлых жертв.
- Моя Королева…
Герте создают новые поселения… Раса процветает… Ошейник… Малая цена. Аша желала верить в это…
Вы занялись своими делами и приключениями. Леон и Ифлочар отправились в совместное приключение на неизвестную землю – нашли там жрицу Дромиров и ликвидировали ее… Она кажется как раз призывала туда Жалостливых. Мир истощен, сильно пострадал от прошедшего по касательной удара Разрушения – но в нем все еще есть жизнь… Земли Зайтов активно развивались с двух сторон. С одной стороны – Сара обратила внимания на свои земли, приглашая ремесленников и прочих образованных людей, давая работу и главное – обучая Зайтов. Девора же заставляла зайтиков учиться и тренироваться, в том числе в медитациях. Ее статус богини поднимал ее, возвышал… И вскоре Великая Охота действительно заявит о себе. Ее время с Каллидом было наполнено милыми и смущающими моментами… Уже скоро… Сара также не оставляла свои обязанности длани, разрешая общественные проблемы, способствуя восстановлению бывшей территории Ящерии и особенно мира Арьес… Там к вам уже относятся все менее настороженно. Следом она научила Дев магии металла, но вот распространение как-то не пошло… А вот Трансмутация – благодаря созданным университетам буквально взорвала зарождающееся научное сообщество. Оно испытывало сильное влияние Академии Души – но уже явно нарабатывается своя практика. В общем то это теперь крайне востребованная магия, что серьезно усилило Сару (+80 000 опыта). Бейли помедитировала на талант, посидела с щеночками и Айни… А еще она развила систему Воспитания, приюты, приемные семьи и, что важно – любовь к маленьким щеночкам… И клювикам! Собственно Серна занялась важным делом – организацией государственной пропаганды. Система создана, хотя ей еще нужно время на раскачку. Новиль отправился домой вместе с молодой женой – познакомил ее со всеми. После же они занимались Дао. И не только тем, о котором вы подумали!!! Целомудренными медитациями. И за ручки держались!
Ора тренировалась, получив повышение таланта за счет своего статуса. Хорошее начало. Но также под ее патронажем начали развиваться среди Резерцев и Гречинцев культы вечной жизни во имя Весайни. Среди Резерцев - успешно. Гречинцев - не очень. Но и эта сторона Дао получила свое развитие. Илая, Номул, Эмма также шли вперед в своей системе. Мол скорее развивал свой путь. Тренировки и Дао – все это шло не только среди вас. Иштар также развивала Дао госпожи, все больше продвигаясь в познании. Альсикир развивал школу для одаренных и не очень – стала довольно известной, да и отдать ребенка в ученики настоящему Почтенному – почет и уважение. Айни же тренировала нечестивое грядущее – смелое решение, но требующее напряжения всех ее немалых сил… К чему же это привело? К озарению. Также Айни пришло приглашение на смотрины Магниалле Эквиты. Они состоятся через месяц. Также прибыли двое женихов для Сильвии.
Но пришли и тревожные вести. Доклад Ифлочара и Леона о Жалостливых заставил активизироваться разведку… И действительно – стало известно, что и Жалостливые, и Темный Храм собирают силы… И достаточно понятно для чего. Весайни Торон нанесла им сильнейшие раны… И они явно собираются оплатить за эти пощечины стократ. А уж Рахна явно мечтает отомстить за унижение… Ответный поход Преисподней Близится. Когда они ударят? Неизвестно… Ясно лишь, что ударят. И это будет болезненный удар. После гибели Сиддарта – Преисподняя будто бы расправила плечи – монах был глыбой, заставлявшей ее стагнировать, но теперь… Этой глыбы нет. А Арья Сита Тара явно не так прочно сидит на этом Троне фальшивого злата. Но главное – принц Дуэ также узнал об этом и предложил создать единый фронт против такого врага… Ведь явно те не ограничаться…
Небожитель Ууре объявил об открытии Высшего мира. Его могут посещать теперь все, даже смертные… Но есть нюанс. Опасность. Этот мир создан для нахождения в нем Небожителей, поэтому всем ниже стадии Апофеоза там будет крайне… Неуютно. Но Небожитель Ууре собирает группу желающих посетить это место в надежде заполучить тамошние сокровища Ауреев… Группа собирается через две недели.
Рилис приблизилась к стадии Барона, Нуар и Килис стали полноценными баронетами и тоже идут вперед – тренировки явно не прошли даром. Тем временем, Сад Теней тоже не сидел без дела – стало известно о проводимых ими ритуалах, они будто бы создают новые Гу, Карты… Цифры, Школы Магии… Темные и Светлые. Были слухи об армии клоунов, опустошающей окраинные миры… Что задумал чертов Клейн? Более того, он прогнал Вишейза, пытавшегося его остановить и Вейтисса… Те продержались до прибытия Арвин и Клейн отступил, оставив после себя опустошенный мир без капли жизни… Все было превращено в кукол. Но при этом все больше окраинных миров начали узнавать Карты и Цифры… Как будто бы Сад Теней готовился к некоей битве… Но с кем? Неужели с Бездной? Косвенно они помогали буксующему крестовому Походу Ауреев и Небес… Но вот что с ним самим?
Ауреи, Небеса, фракция Магни Гладии и эпизодически совершающая походы Фракция Безграничного буквально опустошили около половины Вселенной, завоевав ее или же уничтожив в бесконечных битвах. Небеса при этом не брали под свое управление практически никакие завоеванные миры, оставляя их в ведении… Верховного Архистратига Вейтисса. Тот часть миров отдавал Магни Гладии – и им невероятно везло. Другую часть Вейтисс забирал себе и буквально насаждал веру в себя, видимо стремясь достичь вершины Апофеоза… Но были еще те миры, что были выпиты Лейденом. С признаками влияния Жатвы или Каина. При этом в аурейском совете происходит дискуссия относительно дальнейшей участи похода. Одни предлагают обороняться. Вторые наступать… И далее вторые раскалываются на Небесную, Нейтральную и Нечестивую Части. Небесная предлагает выделить участки вселенной каждому Королю, Императорам и Благородным домам в управление. Нейтральная же насадить веру в различных богов с делением на общие административные округа… Нечестивцы же предлагают даже не покорять остальную часть Вселенной – а просто Выпить ее, перезапуская Цикл. Все три точки зрения имеют свою поддержку и аргументу и необходимо постараться примкнуть к одной из них или создать собственную.
Тем временем непосредственно в мире Ифри кеанолы соблюдают перемирие, атакуя какие-то далекие миры. Однако медитациями и дармовой энергией Картаракс стал как никогда близок к стадии Императора… Один толчок, шаг и он прорвется! Что изменит баланс сил в округе и он вероятно в первую очередь попробует атаковать не закрепленных за кем-то части мира. Нужно явно более тесно обозначить свои притязания на расы и народы мира Ифри. А то Картаракс и забыть о них может. Также Бог Инеллов продолжал вербовку – особенно вас беспокоил Резер и в меньшей степени Нистейн – культов там развелось немеренно и их банально боялись закрывать, опасаясь Гнева Забытого… Воистину, трудностей от него вагон и маленькая тележка.
Однако в Мироздании появилась и вторая напасть… Это Вискел. Он тоже сделал свой ход – начал собственное завоевание и отхватил себе некоторую часть миров. Ауреи слишком поздно заметили его «центральные миры», которые он и захватил при помощи своих рабов. И в которых насадил веру в себя и своего «брата» Единение. Они проносятся по округе как Пожар, ведь Вискел не стесняется пользоваться своим огромным преимуществом в боевой мощи… И тем, что Эристе назвали «читами». Его способности действительно абсурдны и он все больше становится проблемой.
Айни висела в своего рода трансе… Грядущее шло своим чередом, пока… Айни не поняла, что зашла куда-то не туда… Совсем не туда. Это не была Река Времени, а скорее пересохший ручеек… И лишь мигом взглянув… Айни поняла. Это не Ее Будущее. Другое. Ведь здесь… Ее нет. Вообще. Ни единого деяния… Здесь она замерзла в той ледяной буре насмерть… Здесь ее друзья другие. Кто-то даже возможно был бы рад своей судьбе… Но не все. И главное… Все было разрушено – мир поглощен Жатвой…
- Скорее, он преследует нас! – произнес мужчина в фиолетовой мантии, перемещаясь силами Жатвы, но он не мог уйти телепортацией… Стоп… Айни узнала этого мужчину… Такой знакомый… Это Гиалд?!
- Айзен, когда будет готово твое Гу?! – произнесла женщина, в которой Айни с удивлением признала Илаю… Но какую-то… Истощенную. Злую. И главное… Отчаявшуюся.
- Еще минута… - скрипя зубами произнес мужчина с наполовину седыми, наполовину темными волосами, держащий цветок… - мне нужно поглотить эссенцию Надежды и Отчаянья – только тогда Цикада Весен и Осеней окончательно заработает! Это Гу было слишком разбито Волей Неба!
- Мы задержим его, - спокойно произнесла девушка с повязкой на глазах без сердца в груди… Самая сильная из них всех…
А вскоре Айни увидела, от кого же они так спасались… Алистер… Он шел с активированным пробуждением и с силой, сопоставимой с сильными императорами… Он стал королем…
- Отдайте. Мне. Гу, - отчеканил слова Алистер.
- Подавись, - произнесла Илая, атакуя силами Жатвы, - Дитя, что ты Сожрал.
Алистер разметал их за несколько десятков секунд. Псевдо-Илае и Псевдо-Гиалду он вскрыл глотки, мечницу же буквально пронзил хвостом в горло и отрубил ее…
- Гу Темной Мечты! – применил Айзен, защищаясь от одной атаки Алистера, но откатываясь с тяжелыми ранами… Архимагистр же шел, протягивая руку к Айзену.
Черви в округе начали пожирать саму реальность, как внезапно все затопил золотистый свет.
- Демоны, - послышался презрительный глас и из златого света вышел мужчина с тремя золотистыми рогами, сложенными на манер короны, фиолетовыми волосами, пылающими расплавленным золотом глазами в белом одеянии, - Сегодня за Ваши грехи Наступит Правосудие Неба. Немедленно отдайте мне Цикаду Весен и Осеней и я сделаю вашу смерть быстрой и легкой как перо на весах. Ваши грехи так велики, что их нет смысла Перечислять. Ради возвышения вы убили бесчисленных живых, чтобы вырастить Это Гу – вы убили триллионы, превратив их в питательную эссенцию. Я принесу во имя мира и покоя их душ.
Алистер рассмеялся.
- Чтобы самому заполучить его, не притворяйся, ты лишь… Тот, кто не в силах признать собственный порок, смеет учить иных!
Искусство Ненасытности: Разрыв Гордыни! Неизвестный взревел – его глаз был разорван, из под его мантии потекла белая кровь… Алистер действительно разорвал его сердце… Его душу… Но он стоял… И тут же набросился на него в ответ…
Алистер блистал, но противник был невероятно силен и удачлив, буквально обходя все его уловки и использование сил Жатвы, в конце концов за десяток секунд – он лишил хвоста, рогов и руки самого Алистера… Поразительная сила, но и Алистер явно не сдавался, пусть и был слабее… Но ему не привыкать… Но тот явно не хотел биться с этим неизвестным, приближался к Айзену…
И когда в его руке появилась зеленоватая сфера, переливающаяся силой весен и осеней…
- Отдай мне это ГУ! – крикнули оба, бросаясь на Айзена… Они оторвали его руку и потянули свои когтистые лапы к зеленоватой сферы… Они не знали, но кто дотянется первым… Победит и…
Что?! На их лицах промелькнул шок, удивление… И недоумение. Ведь это оказалось простым… Гу ПРИРОДЫ!
- Что!?
- Цикада не рука… Цикада – Сердце, - произнес Айзен, улыбаясь…. Не успели они осознать…
- Всемогущее Гу: Цикада Весен и Осеней! В следующий миг все Мироздание затопило зеленое сияние, а грудь Айзена взорвалась от переизбытка энергии.
Миг и мир вернулся обратно… Айни тяжело дышала… А после засмеялась… Какая Ирония… Своей жизнью… Она обязана тому факту, что Алистер загнал Айзена в Угол.
Прошло еще несколько дней и из высшего мира полилась чистая златая сила… Похоже уже и Воля Неба собралась сделать свой ход.
- Да пребудет Вечно Судьба Людская со своим преданнейшим воителем… Поднимись Тианг, Лидер Небесного Суда, что принесет в это Грешное Мироздание свое Правосудие! – произнесла та самая женщина, воплощение коварной Воли Неба…
- Я спасу вас… Спасу всех Достойных… От Первородного Греха, - произнес вставший мужчина с двумя золотистыми рогами на манер короны… Знайте же Смертные, - крикнул он на все Мироздание, - Ныне у Вас есть Альтернатива вашим Поработителям, сражайтесь за ваше Естество, за нормальный порядок Вещей… ЗА ВОЛЮ НЕБА, ЧТО СОКРУШИТ ВАШИХ ВЫСШИХ!
Такой прокламацией закончилась его речь… А Воля Неба приступила к оживлению еще некоторых своих рабов… Кажется… Появился еще один Центр Силы. Кризисы воистину подступают один за одним. Начинается поистине… Великая Война!
[Ваши действия]
