Острая боль, горячая и режущая, будто раскаленная кочерга, прожгла ее тело. Лопатки упёрлись в холодную земляную стену. Сначала они загнали ее в угол, а теперь..
"Я не трусиха... Не трусиха!" - повторяла она самой себе, вставая в боевую стойку. Взгляд тари, полный ярости, уже намечал следующий удар. Девора отчаянно пыталась уклониться. Земля под ногами предательски скользила от пролитой крови. Первый взмах, ей удалось уклониться. Второй удар высек искры при столкновении клинков. А после... Тело будто распалось на части, живот горел огнем, а в глазах поплыли черные пятна.
"Это.. конец.. как холодно.." - мысль прозвучала отстраненно, будто чужая. Руки судорожно сжали рану на животе, пытаясь удержать внутренности. Кровь сочилась сквозь пальцы, теплая и липкая. Где-то вдали кричали ее имя. Голоса смешались с гулом в ушах.
– Про..стите... - хрупкое тельце начало заваливаться. На стене остался кровавый росчерк от ее маленькой ладошки.
Тьма накрывала волнами. И вдруг в этой безграничной пустоте ее словно что-то обняло, не давая раствориться в небытие. Дыхание.. Не ее собственное, а чужое, наполненное странным теплом. Она пыталась открыть глаза, но веки были свинцовыми. А потом... Она услышала колыбельную. Нежная, как шепот матери, и такая печальная. Голос неизвестной обволакивал ее, словно шелковая пелена, унося боль, страх, даже память о битве.
"Кто она...?" - успела подумать Девора, чувствуя, как ее голова лежит на чьих-то коленях. Пальцы незнакомки коснулись ее раны. Плоть сомкнулась, будто и не было удара. Словно это просто был дурной сон. Но исцеление принесло ей не только облегчение. Вместе с силой вернулось что-то тяжелое, давящее на грудь.
"Тяжелая судьба..." - эти слова прозвучали внутри, как проклятие, смешанное с пророчеством.
Девора попыталась пошевелиться, но тело не слушалось, будто все еще балансировало между мирами. Слезы незнакомки падали на ее кожу, прохладные, как утренняя роса.
"Почему она плачет? Из-за меня... или из-за того, что она видит?" - колыбельная давно затихла, но ее эхо пульсировало в висках, напоминая о чем-то древнем, почти забытом. Незнакомка казалась ей одновременно пугающей и бесконечно одинокой, как ночь без звезд.
Когда женщина отпустила ее, Девора смогла приоткрыть глаза. Небо, такое голубое, казалось обманчиво спокойным. Каллид стоял рядом, бледный, с глазами, полными немого вопроса. Девора медленно моргнула ему, говоря этим что в порядке, но внутри все дрожало. Тело было целым, сильнее, чем прежде, но душа... Душа будто треснула, как стекло, готовое рассыпаться от первого удара.
Лало что-то шутил, но голоса звучали приглушенно. Девора погладила ладонью чье-то лицо, перевела взгляд и к своему изумлению увидела Эмму. Сиреневые глаза округлились, девочка мягко улыбнулась. Но в груди, там, где плакала Кофуку, остался лёгкий холодок. Как будто провидица оставила в ней частицу своих видений - темных и неотвратимых.
"Ты не убежишь", - шептало что-то внутри. И Девора, впервые за долгое время, почувствовала страх не за себя, а за тех, кто рядом. Что, если ее "тяжелая судьба" станет для кого-то погибелью?
Девочка поднялась, опираясь на руки Каллида и Эммы, и взглянула на Кофуку, уже сидевшую в повозке. Та смотрела вдаль. Ее красные глаза как два кровавых зеркала, словно отражали то, что недоступно остальным.
– Спасибо... - тихо прошептала Девора, испытывая непонятный трепет перед этой женщиной.
Чуть пошатываясь, она оглядела поле битвы. Столько трупов.. Девочка без труда отыскала взглядом одного из главных. Подошла к нему и перевернула тяжёлую тушу кеанола на спину. Ловким движением пальцев расстегнула нужные ремешки. Затем девочка тщательно вытерла подолом своего платья кровь с меча и убрала его в ножны. Ее наряд превратился в лохмотья и сквозь прорехи просматривалось тонкое бледное тельце, но это ее совершенно не смущало. Она печалилась о другом. Ее веночек, такой солнечный и цветущий, сейчас был не на ее голове, а лежал в повозке. Хотя, может это и к лучшему, иначе кеанолы могли его повредить.
Девора подошла к Каллиду и протянула ему меч десятника. Слова благодарности застыли в горле и были похожи на сдавленное мяуканье:
– Спа-спасибо.. Каллид. Это должно быть.. у тебя, - девочка чувствовала себя неловко, за то что доставила всем хлопот.
